Modernia virtuaalisotaa janoavien pelimiesten pelastus eli Call of Duty Modern Warfare 2 saapui iloksemme ja suruksemme viime syksynä. Toisille peli oli parasta mättöä pitkään aikaan ja joillekin MW2 oli karvas pettymys, jossa monipelin ylläpitäminen ja kehittäminen vietiin pelaajien ulottumattomiin. Uusi pelinhakusysteemi ei ollut etenkään PC-pelaajien mieleen. MW2:n jälkeen modernin sodan seuraava taistelu käydään EA:n ja ruotsalaisen DICE:n Battlefield Bad Company 2 -pelissä. Joko nyt kaikki olisi kunnossa dedikoituja moninpelipalvelimia myöten vai onko PC-pelaajat unohdettu jälleen kerran? Otetaanpa asiasta selvää.

Ensimmäinen Battlefield -peli julkaistiin lähes kymmenen vuotta sitten. Tämän jälkeen Battlefield -nettisodasta on saatu nauttia kohtuullisen tasaisena virtana aina tähän päivään asti. Vuonna 2007 Xbox 360:lle ja PS3:lle julkaistu Bad Company oli kuitenkin ensimmäinen Battlefield-peli, josta löytyi myös tarinavetoinen yksinpeli. Ensimmäisen Bad Companyn mainiot huuliveikot Sarge, Haggarg, Sweetwater sekä Marlowe  ovat luonnollisesti kakkososankin sankareina. Uuden yksinpelikampanjan ohella Bad Company 2:n moninpeliinkin on luvattu uutta puhtia ykkösosaan nähden.

Tasapaino taivaan ja helvetin välillä horjuu. Nykyaikaisen suurkaupungin kaduille sataa tulikiveä, demonisia hirviöitä sekä enkeleitä ja maailmaa uhkaa totaalinen tuhoutuminen. Paikan päälle tupsahtaa myös ilmestyskirjan ratsumies War, jota syytetään maan päälle valloilleen päässeestä epäjärjestyksestä. Maailmanloppu pitää estää joten toisin sanoen Sota pelastaa maailman. Tästä on siis kyse THQ:n julkaisemassa ja Vigil Gamesin kehittämässä Darksiders -toimintapelissä.

Darksiders julkaistiin jo kuluvan vuoden tammikuussa, mutta THQ:ta ei voi millään kehua sopivan julkaisuajankohdan valitsemisesta. Darksidersin voi nimittäin lokeroida aivan samaan kategoriaan kuin EA:n Dante's Infernon ja Sonyn God of War 3 -toimintapelin. Vigil Gamesin esikoisluomus ei ehkä pärjää Kratoksen riehumiselle antiikin Kreikassa, mutta silti Darksiders on ihan kelpo toimintapeli, jossa yhdistetään nykyaikaa ja miekkafantasiaa. Mistään täysin puhtaasta steampunk tai cyberpunk-ropelluksesta ei kuitenkaan ole oikeastaan kyse.

Otin testattavakseni Samsungin edullisen Blu-ray -aseman, joka kantaa mallinimeä SH-B083L. Asema on yksi harvoista alle 100EUR hintaluokkaan sijoittuvista Blu-ray -komboasemista, jotka lukevat BD-levyjä ja kirjoittavat perinteisiä DVD -ja CD-levyjä.

Edellisestä Blu-ray -asematestistämme onkin vierähtänyt jo yllättävän pitkä aika, lähemmäs kaksi vuotta, mutta eipä PC-tietokoneille tarkoitettujen Blu-ray -asemien markkinoilla ei ole tapahtunut juuri mitään mullistavaa.

Testasimme pikaisesti joulun alla ViewSonicin valmistaman 120Hz 22" 1680x1050-resoluution VX2268wm-monitorin, joka on yhteensopiva nVidian 3D Vision-lasien ja kyseistä teknologiaa tukevien pelien kanssa.

Tästä syystä paketin mukana toimitetaankin nVidian 3D Vision-suljinlasit. Valmistaja lupaa pelikokemuksen olevan 3D-lasien kera kerrassaan järisyttävä.

Kokeilimme näyttöä nVidia 3D Vision-sertifioiduilla peleillä ja vertailun vuoksi myös muutamilla muilla joiden toiminnasta ei kuitenkaan ollut mitään takuita.

Lisäksi teimme jo perinteiseksi muodostuneen monitorin värikalibroinnin ja laitoimme tuloksena syntyneen .icc-profiilin jakoon, vaikka kyseisen monitorin käyttäjäryhmän pääasialliset käyttötapaukset eivät todennäköisimmin olekaan valokuvien editoimista vaan ihan puhtaasti pelaamista.

Tietokonekoteloita on nykypäivänä markkinoilla tarjolla usealta eri valmistajalta todella monen erilaisen mallin muodossa. Tänään meillä on näistä katsauksessa tavalliselle kuluttajalle tarkoitettu Nexuksen huippuluokan EDGE-tietokonekotelo.

Nexuksen EDGE on Full ATX-kokoluokan tornikotelo kahdeksalla ulkoisella 5.25" -ja yhdellä ulkoisella 3.5" -asemapaikalla. Laajennuspaikkoja Nexuksen kotelossa on yhteensä kaikkiaan seitsemän kappaletta. Kaikki edellä mainituista ovat luonnollisesti asennuksen suhteen työkaluvapaita.

Lisäksi, tästä tyylikkään ulkomuodon omaavasta ja suurikokoisesta kotelosta löytyy vielä kolme 140mm tuuletinta sekä neljä kappaletta letkujen läpivientejä ulkoista vesijäähdytystä varten. Molempiin sivupaneeleihin on sisäpinnalle asennettu melua imevää vaahtomuovia pienentämään kokoonpanosta aiheutuvaa melua.

Tulemme tässä arvostelussa tuttuun tapaan ensin luomaan katsauksen kyseisen kotelon ominaisuuksiin, jonka jälkeen tarkastelemme kotelon tarjoamia ominaisuuksia tarkemmin vielä havainnollistavien kuvien avulla.

Microsoft on julkaissut kompaktia ja pientä näppäimistöä etsiville todella ohuen näppäimistön, joka tunnetaan markkinointinimellä Bluetooth Mobile Keyboard 6000.

Tämän ohuen näppäimistön mukana toimitetaan lisäksi erillinen numeronäppäimistä sitä tarvitseville. Erillistä Bluetooth-numeronäppäimistöä voidaan käyttää joko näppäimistön kanssa tai erikseen.

Microsoftin uusi näppäimistö onkin juuri sopiva ratkaisu pientä ja kevyttä näppäimistöä tarvitsevalle. Näppäimistö sopii mainiosti vaikkapa paljon työkseen matkustavalle ihmiselle, sillä se on ainostaan hieman paksumpi kuin sen takaosaan sovitettavat kaksi AAA-patteria.

Näppäimistön kaarevan Comfor Curve-muotoilun on tarkoitus tarjota entistä parempi kirjoituskokemus.

Otimme testattavaksemme muutaman eri valmistajan 2000 MHz:n nopeudelle speksatut 3x2GB eli kuuden gigatavun kokonaiskapasiteetin käsittävät muistisetit, jotka on tarkoitettu Intelin Core i7-prosessoreille ja Intel X58-piirisarjalle sekä käyttäjäryhmäksi on ilmoitettu pelaajat ja ylikellottajat. Suurimman ilon 2000 MHz:ä ja sitä nopeimmista muisteista saavatkin varmasti ylikellottajat, jotka tähtäävät nopeusennätysten rikkomiseen.

Ajoimme muisteille Lavalys Everestin muistitestien lisäksi myös WinRAR:in sisäisen testin, wPrime 1024M-testin ja Arena Chess-shakkiohjelman Cyclone-moottorilla shakkipelin analysointitestin.

Verrokkina testeissämme toimi eräs 1600 MHz:n CL8-8-8-24-1T -muistisetti. Artikkelin tarkoitus ei ole perehtyä muistien ylikellottamiseen, vaan lähinnä verrata testissä olleita muistisettejä keskenään ja tutkia kannattaako X58-pohjaiseen kokoonpanoon päätyneen maksaa lisähintaa 2000 MHz:n nopeudelle speksatuista muisteista.

Vuonna 2007 julkaistu Mass Effect oli ja on edelleen yksi Xbox 360 –konsolin parhaimmista peleistä. BioWaren scifi-toimintaroolipeli ihastutti monia mukaansatempaavalla tarinallaan ja loistavilla henkilöhahmoillaan. Myös PC-pelaajat pääsivät kokemaan Mass Effectin lumon kesällä 2008. Ensimmäisen ”Massan” julkaisusta on nyt hieman yli kaksi vuotta, ja BioWaren Casey Hudsonin luotsaama kehitystiimi on saanut aikaiseksi todella odotetun kakkososan. Voiko Mass Effect 2 olla mitenkään huono, jos ykkösosaan nähden luvassa on vain parannuksia? Otetaanpa asiasta selvää.

NZXT tunnetaan markkinoilla omaperäisten ja laadukkaiden koteloiden valmistajana. NZXT esitteli syksyllä edullisen alle 60EUR hintaluokkaan sijoittuvan BETA EVO-tietokonekotelon, jonka otimme luonnollisesti syyniin.

Kyseistä koteloa olemme käyttäneetkin jo muutaman kuukauden ajan sivuston matokone-kokoonpanoissa. Tässä artikkelissa siis perehdymme koteloon tarkemmin ja selvitämme miten valmistaja on saanut painettua hinnan niinkin alas.

BETA EVO-tietokonekotelon ominaisuuksiin kuuluu muun muassa kokonaan sisältäkin mustaksi maalattu teräspeltinen runko ja paikat kuudelle 120mm tuulettimelle, joista kaksi paikkaa katossa tukevat jopa 140mm kokoluokan tuulettimia.

Koteloon mahtuvat myös 10.5" (277mm) mittaiset näytönohjaimet ongelmitta. Kotelosta löytyy myös paikat neljälle 5.25" laitteelle ja viidelle sisäiselle 3.5" kiintolevylle. Kotelo on myös työkaluvapaa, joten ruuvimeisseliä ei tarvita kuin emolevyn kiinnitykseen ja laajennuskorttien lukitukseen. Mainittava on myös emolevytarjottimesta löytyvä suurikokoinen reikä, joka helpottaa prosessorijäähdytyksen asennusta.

NVIDIA esitteli ION-markkinointinimeä kantavan ja Intel Atom-prosessorille tarkoitetun piirisarjansa jo yli vuosi sitten, mutta valmiita siihen perustuvia kokoonpanoja markkinoilla on edelleen hyvin vähän. ACER oli yksi ensimmäisistä, joka julkaisi oman näkemyksensä aiheesta ja ASRockilta löytyy puolestaan yksi tuoreimmista.

Tutkittavanamme onkin tällä kertaa ACER Aspire REVO R3600 ja ASRockin huippumalli ION 330 HT BD. Laitteiden välillä suurin ero löytyy optisesta asemasta, joka puuttuu ACER:ista tyystin. ASRockin mallissa on lukeva Bluray-asema, joka kirjoittaa tarvittaessa DVD -ja CD -levyjä.

Molempia yhdistää Intelin Atom-prosessori, kahden gigatavun muistimäärä, NVIDIA:n ION-piirisarja ja Wlan-liitettävyys. ACER:in prosessorina on astetta heikompi yksiytiminen Atom 230, kun taasen ASRockilla on tuplalytiminen Atom 330.

Mitä syntyy kun yhdistetään Gears of Warin taistelumekaniikka, Unchartedin viidakkomaisemat ja päähenkilön ääninäyttelijä, Mass Effectin Geth-robotit sekä Tom Clancy's HAWX -pelin lentosota? Vastaus on Capcomin julkaisema ja Airtight Gamesin kehittämä Dark Void. Paperilla pelielementtien sekoitus kuulostaa melkoiselta sopalta ja jonkun mielestä ehkä ihan hyvältäkin. Käytännössä tämä räiskintälentely on soppa, jonka ainesosat eivät ole kiehuneet kypsiksi asti ja makukin jää selvästi esanssiseksi.

IcyBox IB-MP305A-B on Raidsonicin mediasoitin, jonka avulla voidaan toistaa ääntä ja videota, katsella kuvia television ruudulta tai kuunnella nettiradiota. Raidsonicin mediasoitin toistaa monia erilaisia tiedostomuotoja, kuten esimerkiksi 720p -ja 1080p-videotiedostoja. Testasimme mediasoittimella näitä edellä mainittuja ominaisuuksia.

Saimme Inteliltä testiin 32nm valmistustekniikalla tuotettujen tuplaydinprosessorien mallistosta toisiksi nopeimman Core i5-661 -prosessorin. Uutuusprosessorit pitävät sisällään ensimmäistä kertaa myös näytönohjaimen, joka on kuitenkin valmistettu vanhemmalla 45nm tekniikalla. GMA HD-nimeä kantavan näytönohjaimen saa käyttöönsä vain käyttämällä Intel H55 tai H57-piirisarjalla varustettua emolevyä. Uudet tuplaydinprosessorit toimivat myös aiemmissakin LGA1156-kantaisissa P55-emolevyissä, mutta integroitu näytönohjain on kytketty pois päältä.

Mitä saa, kun kauppaan kävellessä kotelon valintaperusteena on Mini-ITX -kokoluokka ja noin 50 euron hintalappu? Ainakin Codegenin MX31-kotelon, joka osoittautuu pikaisessa kokoamisprojektissa erittäin käyttökelpoiseksi ratkaisuksi.

Codegen MX31 on musta/metallinvärinen, mini-ITX-koteloksi isokokoinen ja hintaan sisältyy fyysisiltä mitoiltaan vakiokokoinen 420W teholähde. Teholähteen oikeaa ulosantia voi ilman mittauksia vain arvailla, mutta nimellisteholla sen pitäisi jaksaa pyörittää noin kymmentä Atom-prosessorilla varustettua tietokonetta. Powerissa on siis riittävästi potkua normaaliin Mini-ITX-käyttöön. Teholähteessä on tuuletin, joka on ainakin pienellä kuormalla äänitasoltaan kohtuullinen.

Kaikenlaiset verkon oheislaitteet yleistyvät koko ajan enemmän ja enemmän myös normaaleissa kotitalouksissa. Esimerkiksi erilaisten minikannettavien saadessa yhä enemmän huomiota kuluttajamarkkinoilla on monelle kotitaloudelle ajankohtaista hankkia langattomia verkkoyhteyksiä tukeva reititin.

Lisäksi erilaiset verkkoasemat ovat saaneet yhä enemmän huomiota käytännöllisyytensä ja ominaisuuksiensa takia. Tästä syystä meillä onkin nyt testattavana Asuksen RT-N13U -mallimerkintää kantava langaton reititin.