Otamme teknologian vakavasti.
Verkkokauppiailla on ongelma. Verkkokauppojen tarjonta kasvaa, kilpailu kiristyy ja hinnat laskevat. Kun tarjolla on tsiljoona näppärästi toimivaa kauppaa ja saman verran hintavertailupalveluita, miten asiakkaat saadaan enää sitoutettua? Mikä on se tekijä, joka nostaa yhden kaupan muiden yläpuolelle?
Tähän asti useimmat verkkokaupat ovat toimineet myyntiautomaatin periaatteella. Siis näin: tuotteet esille, ostajat paikalle, maksusuoritus virtuaalitiskiin ja kiitos ja näkemiin. Uudenlaisen tarjonnan edessä kaupan herättämät tunteet ja mielikuvat saavat kuitenkin enemmän painoarvoa. Verkkokauppa ei ole enää pelkkä automaatti vaan palvelu, joka kokoaa yhteen ihmisiä ja pitää heidät kiinnostuneina.
Asiakasuskollisuuden – ja sitä kautta liikevoiton – taustalla on verkkokaupan kyky tarjota asiakkaille toistuvasti erinomaisia ja kiinnostavia kokemuksia. Ainoa tapa tähän on tuntea asiakkaiden motivaatiot, tarpeet ja huolenaiheet ja puhutella heitä suoraan näiden asioiden kautta.
Edulliset hinnat ovat edelleen hyvä kilpailuetu. Siitä ei pääse mihinkään. Mutta myönteisen ostokokemuksen rakentaminen on kuitenkin kauppiaalle pitkällä tähtäimellä taloudellisesti järkevämpää kuin alhaisimmalla hinnalla kilpailu.
Yksi parhaita tapoja lisätä verkkokaupan kiinnostavuutta on oma sisältö. Vielä vähän aikaa sitten tuotteet ja sisältö olivat olemassa täysin erillisinä alueina. Nyt ne ovat sidoksissa toisiinsa. Enää ei puhuta tuotesijoittelusta, vaan markkinoinnista on tullut täysin sisältöön sulautettua. Viihdekokemus on itsessään brändätty alusta loppuun.
Erityisesti muoti- ja luksuskaupat ovat tässä muutoksen aallonharjalla. Yhdysvalloissa muotilehtien päätoimittajat ovat lähteneet yhteistyöhön johtavien verkkokauppa-alustojen kanssa. Verkkoon on ilmestynyt ultratrendikkäitä verkkokauppoja, joiden selailu muistuttaa enemmän digitaalisen aikakauslehden lukemista kuin perinteistä verkkokauppaa.
Sisällön ja kaupankäynnin yhdistyneet palvelut, kuten klassisesta miestenpukeutumisesta innoituksensa hakeva Mr Porter sisältävät loisteliaita kuvia ja inspiroivia videoita. Asiakkailleen markkinoidaan kokonaista elämäntapaa – ja myydään sen mahdollistavia tuotteita. Mr Porter tarjoilee kävijöilleen muun muassa artikkeleita miespuolisten muoti-ikoneiden elämästä ja vinkkejä eleganttiin illallisetikettiin.
Visuaalisuudesta päästäänkin verkkomaailman yhteen kuumimmista palveluista tällä hetkellä: Pinterestiin. Tämä Piilaakson sijoittajaenkeleiden uusin silmäterä tarjoaa käyttäjille mahdollisuuden "pinnata" kuvista verkossa toimivia ilmoitustauluja. Kuvia niputetaan aihealueittain ja jaetaan käyttäjien kesken. Viime syksystä hurjasti kasvaneen palvelun ovat ottaneet omakseen erityisesti naispuoliset käyttäjät, jotka jakavat Pinterestissä muun muassa sisustusideoita, häävinkkejä ja reseptejä.
Verkkokaupan kannalta Pinterest tarjoaa mielenkiintoisia ominaisuuksia, jotka yhdistävät sisällön, tuotteet ja sosiaalisuuden. Käyttäjät voivat esimerkiksi jakaa muille kuvakokoelman hienoista vaatteista, jotka he haluaisivat itselleen. Klikkaamalla kuvia ihmiset pääsevät ostamaan tuotteita.
Kävijämääriltään jo LinkedInin ohittanut Pinterest antaa tyylitietoisille brändeille erinomaisen mahdollisuuden tuoda tuotteitaan visuaalisesti esille. Vaatefirma Gapin kaltaiset voimakkaan bränditietoiset yritykset käyttävätkin Pinterestiä jo aktiivisesti brändin rakentamiseen.
Toukokuussa japanilainen verkkokauppajätti Rakuten ilmoitti sijoittavansa 100 miljoonaa dollaria Pinterestiin. Taustalla on Rakutenin kiinnostus Pinterestin mahdollistamaan sosiaaliseen verkkokauppaan. Sisällön ja sosiaalisuuden yhdistäminen tuleekin varmasti olemaan se täky, jolla verkkokaupat tulevaisuudessa kilpailevat kuluttajien huomiosta.