Kaksi virtalähde-eksperttiä: AMD ja NVIDIA

Kaksi hallitsevaa erillisnäytönohjaimien valmistajaa ovat pitkään yrittäneet leikkiä virtalähteiden asiantuntijaa. Viimeisin tapaus kertoo tylysti kuinka heikolla pohjalla kyseisten firmojen virtalähdetietämys on.

Tapaus NVIDIA ja PCI Express -virtaliitin

Vuosia sitten Seasonic toi markkinoille 430W virtalähteen. Jostakin ihmeellisestä syystä siinä ei ollut niihin aikoihin yleistynyttä 6-pinnistä PCI Express -virtaliitintä. Syykin selvisi. Asialla oli NVIDIA, jonka mielestä PCI Express -virtaliitintä ei voi laittaa alle 450W virtalähteeseen (koska sellaisen teho ei riitä näytönohjaimille, jotka sellaisen vaativat).

Monilta muilta valmistajilta tuli pikavauhtia ulos 350W virtalähteitä joissa oli PCI Express -virtaliitin. NVIDIA:n suosituksista ei paljoa viitsitty piitata. Varsin aiheesta kyllä. PCI Express -korttipaikan pitäisi pystyä syöttämään näytönohjaimelle 75 wattia. Toisin sanoen NVIDIA:n mielestä näytönohjaimen tehonkulutus ei saa olla yli kuudesosaa koko tietokoneen kulutuksesta.

Saa nauraa.

Kortti X tarvitsee Y watin virtalähteen

Tällä osastolla ei juhli AMD eikä NVIDIA. Vilkaistaan AMD:n virallisia sivuja Radeon HD 5750:n osalta.

”450 Watt or greater power supply with one 75W 6-pin PCI Express® power connectors recommended (600 Watt and two 6-pin connectors for ATI CrossFireX™ technology in dual mode)”

Toisin sanottuna Radeon HD 5750:n tehonkulutus on (600-450)W = 150W.

Muutamaa astetta kovempi näytönohjain, Radeon HD 5870, onkin vähäruokaisempi.

”500 Watt or greater power supply with two 75W 6-pin PCI Express® power connectors recommended (600 Watt and four 6-pin connectors for ATI CrossFireX™ technology in dual mode)”

Radeon HD 5870:n tehonkulutus on täten (600-500)W = 100W. Täten on todistettu Radeon HD 5750:n tehonkulutuksen olevan 50W enemmän kuin Radeon HD 5870:lla.

Vilkaisu NVIDIA:n suuntaan ei paljoa tilannetta paranna.

Halpasarjan GeForce 205 kuluttaa maksimissaan 30.5 wattia. Virtalähdevaatimukseksi ilmoitetaan 300W. GeForce GT 240:n maksimikulutukseksi ilmoitetaan 69 wattia. Virtalähdeminimi on edelleenkin 300W. Alle 300W virtalähteitä ei taida NVIDIA:n mielestä olla markkinoilla. Muutenkin kulutuksen tuplaantuminen ei nosta virtalähdeminimiä.

NVIDIA sentään pitää linjansa PCI Express -virtaliittimen suhteen. Kaikki kortit, jotka tarvitsevat vähintään yhden kyseisen virtaliittimen tuekseen, vaativat myös 450W virtalähteen minimissään.

Virtalähdevalmistajien ja ATI:n sekä NVIDIA:n välillä taitaa olla jonkinlainen diili. Jotkut ottavat suositukset todesta ja samalla ylitehoisten (ja kalliimpien) virtalähteiden menekki kasvaa.

Standardeista piittaamatta

Uusin tapaus esittelee näytönohjainkehityksen pimeän puolen.

PCI Express -standardin mukaan näytönohjain saa kuluttaa korkeintaan 300 wattia. Tästä 75 wattia PCI Express -korttipaikasta, 75 wattia 6-pinnisestä PCI Express -virtaliittimestä ja 150 wattia 8-pinnisestä PCI Express -virtaliittimestä. NVIDIA:n ja AMD:n huippumallit (GeForce GTX 590 ja Radeon HD 6990) tarvitsevat kaksi 8-pinnistä PCI Express -virtaliitintä, siksi spekseistä mennään yli rytinällä. Molemmat valmistajat ilmoittavat myös tyynesti kortin kuluttavan reilusti yli 300 wattia.

Ilman minkäänlaisia standardeja PC-tietokoneita ei olisi olemassa. AMD ja NVIDIA eivät tästä asiasta näytä piittaavan tippaakaan. Kunhan näytönohjaimessa on ”nopeutta”, kaikki on sallittua ilmeisesti.

Loppuarvio

NVIDIA ja AMD selvästi yrittävät esittää tietävänsä virtalähteistä enemmän kuin virtalähdevalmistajat tai muut asiaan liittyvät tahot. Rajoitukset liittimien käyttöön mallia ”450 minimi PCI Express virtaliittimelle”, virtalähdesuositukset tyylillä ”kortti kuluttaa 50W, minimivirtalähde 350W” ja standardeja rikkovat monsterikortit laittavat kaksikon todellisen tietotason vaakalaudalle. AMD:n ja NVIDIA:n kannattaisi jättää virtalähdeasiat niille jotka asiat oikeasti tajuavat niistä jotakin.